Écrit par Olivia Avotins
Dans un monde où la production de masse et la quantité l'emportent sur la qualité, où l'échelle l'emporte souvent sur la substance, les entreprises fondées sur une véritable passion, un travail acharné et du temps sont devenues rares. Nous parcourons les allées et passons au crible des piles de produits « abordables », assemblés avec des matériaux synthétiques et un effort d'une brièveté alarmante. Ce qui manque, c'est le savoir-faire durable qui imprègne les pièces de mémoire, de sens et d'expérience de vie. Ce savoir-faire est le fruit du dévouement et du temps. Il découle de la joie produite non seulement pour nous, mais aussi pour les autres, et du mantra suivant : « Je ferais cela même si personne ne l'achetait ». C'est un désir de poursuivre quelque chose qui nous passionne plutôt que d'alimenter un compte en banque. Créer pour le plaisir de créer, et créer par amour pour quelque chose de plus grand que nous. Ces entreprises existent toujours et il est essentiel de les mettre en lumière pour permettre à de véritables projets de passion de prospérer et pour que ces produits de qualité soient appréciés comme ils sont censés l'être.
Nichée dans la campagne de Branchton, en Ontario, juste au sud de l'autoroute 8 entre Cambridge et Hamilton, Rampart Farm & Wool Mill est une petite exploitation indépendante où l'agriculture et l'art textile se rencontrent. Cette ferme de 25 acres, qui se décrit elle-même comme une ferme d'agrément, abrite une variété d'animaux, principalement des moutons Bluefaced Leicester, ainsi que des chèvres, des poulets, des veaux, des chiens et même un perroquet. Spécialisée dans l'élevage naturel et le traitement de la laine, la filature est devenue une source fiable d'articles en laine de haute qualité produits localement.
L'histoire de la ferme commence avec Lidija, qui, après avoir passé près de 30 ans en tant qu'infirmière diplômée travaillant en salle d'opération, a décidé de changer complètement de mode de vie à la retraite. Bien qu'elle ait trouvé un grand épanouissement dans sa carrière d'infirmière et qu'elle ait initialement prévu de continuer à travailler après avoir acheté sa terre, la paix et la beauté de la campagne l'ont rapidement poussée dans une autre direction. En parlant avec Lidija, elle a déclaré qu'elle "n'avait pas prévu d'avoir une ferme ou quoi que ce soit d'autre ; le plan était juste de quitter la ville pour la paix et la tranquillité. En fait, je travaillais encore à la ferme, puis j'ai décidé qu'elle était trop belle pour que je m'en éloigne". Elle s'est sentie inspirée par la terre, qui lui a rappelé des souvenirs d'enfance. Elle raconte : "Je me souviens que mes grands-parents avaient une ferme en Slovénie, d'où je suis originaire, et que j'y passais toutes mes vacances d'été. Une fois que nous avons obtenu ce terrain, j'ai rapidement essayé de recréer certains de ces souvenirs". Ces souvenirs, combinés à un amour pour le tricot qui a commencé à l'âge de dix ans, ont abouti à la création de son entreprise, un rêve qui a passé sa vie à grandir jusqu'à ce qu'il donne finalement naissance à Rampart Farm & Wool Mill.
Ce qui a commencé comme un amour pour le tricot s'est rapidement transformé en une véritable passion pour l'agriculture. Dans la filature située sur place, Lidija transforme sa propre laine en mèches et en nattes, tout en offrant des services personnalisés à d'autres producteurs de fibres. Après avoir appris à filer elle-même, elle est devenue un membre actif de la guilde locale des fileurs et tisserands, où elle partage aujourd'hui ses modèles de tricot originaux et continue d'explorer le potentiel créatif de la laine.
Les produits faits main de Lidija se trouvent dans son Little Wool Shop, à la fois sur place et en ligne, avec une variété de pièces standard et de produits faits sur commande. Ces produits proviennent à la fois de Rampart Farm & Wool Mill et d'autres entreprises locales. Lidija gère la ferme de manière totalement indépendante, étant la seule créatrice de tous les produits. Elle vend son propre fil filé à la main et crée constamment de nouveaux produits, non seulement pour répondre aux besoins de ses clients, mais aussi pour rester créative. Elle dit trouver la plus grande satisfaction dans la finition d'un pull, et encore plus dans le fait de le voir porté, aimé et ramené à la vie. Chez Rampart Farm & Wool Mill, vous en avez pour votre argent : des produits de qualité, fabriqués à la main et issus de toute une vie de pratique. Lidija déclare : "Si je vends, je pense qu'il faut que ce soit à un prix qui permette de l'apprécier. Je veux que les gens sachent ce qu'il contient et ce qu'il a d'unique, parce qu'il est impossible d'obtenir un pull comme celui-là ailleurs.
Les produits artisanaux, comme ceux créés par Lidija, doivent être vendus à un prix qui reflète les efforts et la qualité déployés. Dans l'économie actuelle, il peut être difficile de s'offrir de tels produits, mais il est essentiel d'en tenir compte au moment de prendre des décisions d'investissement. Les produits de qualité durent plus longtemps. Même s'ils sont plus chers, ce prix reflète l'usage que vous en ferez. Un pull à la mode fabriqué en usine ne durera pas et n'aura pas d'histoire propre.
Nos vêtements ornent chaque souvenir de notre vie. La robe bleue portée à la remise des diplômes de votre fille. Les chaussures plates usées de votre premier entretien d'embauche. Ce tee-shirt, cette jupe et ce chemisier au hasard qui étaient là pour tous ces moments apparemment insignifiants qui ont été le fondement même de votre vie. Nos vêtements sont les compagnons de notre vie. Ils nous réconfortent, nous protègent et sont nos témoins. Et lorsque le pull ne nous va plus, quelqu'un d'autre peut l'apprécier et ajouter son histoire aux liens soigneusement tricotés de sa structure.
"La laine n'est pas sensible. Elle se salit moins vite. Elle est plus saine. Elle respire. Elle dure plus longtemps. Certains vêtements synthétiques doivent être lavés à chaque utilisation. Ce n'est pas nécessaire avec la laine". Nos vêtements respirent avec nous, c'est pourquoi nous devrions choisir des vêtements qui ont mérité cet honneur et qui ont été fabriqués pour l'apprécier : des vêtements qui nous rendront l'amour que nous leur donnons.
Chez Rampart Farm & Wool Mill, il ne s'agit pas seulement de ce que l'on choisit de porter, mais aussi de la façon dont on choisit de vivre. En plus de son activité, Lidija cultive un grand jardin et s'occupe de ses animaux. Elle fabrique son propre fromage et sa propre nourriture, s'efforçant de produire elle-même le plus possible et de dépendre le moins possible du monde extérieur. La vie à la ferme est paisible et isolée, mais elle invite les autres à la découvrir grâce à ses créations et à ses produits faits main. Rampart Farm & Wool Mill est véritablement un travail d'amour et le reflet de la vie qui l'habite. Il ne s'agit pas seulement d'un pull ou d'un écheveau de laine, mais d'une histoire entière, délicatement tissée pour offrir une belle vision de ce que la vie peut être. Un produit de la passion et de la persévérance, fait pour être vu, porté et chéri. Fait pour faire partie de vos souvenirs.