Plus de 400 ans de savoir-faire canadien et d'innovation textile se retrouvent dans chaque vêtement Milo & Dexter. Voici comment tout a commencé.
1671
Une nouvelle aube
Aux premiers jours du Canada, alors que les hivers rigoureux s'installaient, le tricot et la laine sont rapidement devenus essentiels à la survie. Introduit dans les années 1600, l’élevage de moutons s’est développé parallèlement aux colonies, fournissant la laine brute nécessaire au filage artisanal. Les colons français, puis britanniques, ont tricoté des vêtements chauds, tandis que les communautés autochtones ont intégré leurs propres traditions aux techniques européennes.
Bien plus qu’un simple savoir-faire, le tricot et le travail de la laine sont devenus un symbole de résilience, reliant les générations par la chaleur et la tradition—posant ainsi les bases de l’artisanat canadien d’aujourd’hui.
Peintures de Cornelius Krieghoff
1826
La laine devient une industrie
En 1826, le Canada a vu naître son premier système d'usine complet dédié à la fabrication de tissus de laine lorsque Mahlon Willett a établi une filature à L’Acadie, au Bas-Canada (aujourd’hui Québec). Avant cela, le traitement de la laine était un artisanat domestique exigeant en main-d'œuvre. Cette usine a révolutionné l’industrie en intégrant toutes les étapes de production—cardage, filage, tissage et finition—sous un même toit.
À l’aube du XXe siècle, plus de 170 000 Canadiens étaient employés dans l’industrie textile, témoignant de l’essor fulgurant du secteur et de son rôle clé dans le développement du pays.
Publication en 1951 de The Wool Textile Industries par le ministère du Commerce
1900
L'essor et le déclin de la laine locale
Au début du XXe siècle, la population ovine du Canada a connu une forte croissance, avec des fermes produisant à la fois de la laine et de la viande. L’industrie a atteint son apogée pendant les guerres mondiales, lorsque la laine était essentielle pour la fabrication des uniformes militaires et des couvertures. Cependant, au milieu du siècle, l’essor des fibres synthétiques et l’arrivée d’importations à moindre coût ont entraîné une baisse de la demande de laine, obligeant de nombreuses fermes à se recentrer sur la production de viande d’agneau plutôt que sur la laine.
Archives / Collections et Fonds, 1948
1950
Montréal est devenu un centre névralgique de l'industrie du vêtement
Au milieu du XXe siècle, Montréal était le plus grand fabricant de costumes en laine en Amérique du Nord, son industrie du vêtement étant concentrée dans le quartier animé de Chabanel et le long du boulevard Saint-Laurent. Les usines et ateliers de la ville employaient des dizaines de milliers de travailleurs qualifiés, produisant des vêtements pour hommes sur mesure de haute qualité, exportés sur tout le continent.
La domination de Montréal dans la fabrication de costumes en laine a même dépassé New York et Chicago, grâce à une production efficace, un savoir-faire artisanal et une chaîne d'approvisionnement textile florissante. Dans les années 1950 et 1960, la ville comptait certains des fabricants de costumes les plus renommés au monde, consolidant ainsi son héritage de chef de file de la haute couture – une tradition qui continue d'inspirer l'industrie de la mode montréalaise aujourd'hui.
Usine de Montréal, début des années 1950
2020
Milo & Dexter ouvre sa première usine à Chabanel
En 2020, nous avons ouvert notre première usine à Chabanel, le quartier du vêtement au Canada.
Extrait du documentaire du Conseil canadien de la laine intitulé « Tissu du Canada »
2021
Hommage au tricot à la main
Plus de trois douzaines de tricoteurs à la main rejoignent l'équipe pour préserver ces méthodes ancestrales de confection de vêtements. Chaque vêtement est confectionné avec des matériaux qui ont résisté à l'épreuve du temps.
Pull classique en laine Milo & Dexter composé à 100 % de laine canadienne.
2022
Renaissance de la laine canadienne
Après des années de tests, Milo & Dexter lance la première collection de vêtements entièrement fabriqués en laine 100 % canadienne. Chaque vêtement peut ainsi être officiellement étiqueté « produit du Canada ».
2025
La chaîne d'approvisionnement agricole se développe
Plus de dix fermes d’un océan à l’autre ont été intégrées à la chaîne d’approvisionnement, réaffirmant ainsi notre engagement à travailler directement avec la source.
Notre ferme ovine partenaire située dans le comté de Northumberland, en Ontario.